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Guerre des consoles sur le bitume.

Le circuit du Mans sera au mois de Juin le théâtre de l'affrontement entre Sony et Microsoft.

En effet, Sony reste le fidèle sponsor de l'équipe Pescarolo Sport et de son côté Microsoft va, pour la première fois, parrainer l'équipe Peugeot.

L'exploitation de ce partenariat (opérations et événements promotionnels autour de la Xbox 360 avant, pendant et après la course) sera gérée par l'agence Trajecting, filiale du groupe Comm'unity.

De plus, un pilote de l'équipe Peugeot (Sébastien Bourdais) sera l'ambassadeur de Forza Motorsport 2. Ce jeu de simulation de course automobile, édité par Microsoft Games Studio, est le concurrent direct du célèbre Gran Turismo de Sony.

   

Source : CB News   Source photos : 24h du Mans (Nicolas Cousseau)

Microsoft drague toujours les Japonais.

Microsoft tente encore et toujours de se faire une place au "pays du Soleil Levant".

En fin d'année 2006 je vous avais parlé (ici) du bundle Xbox 360 spécial Blue Dragon. En bref, ce RPG à la sauce nippone, disponible uniquement au Japon, était la pierre angulaire de Microsoft dans sa tentative de séduction du public japonais.

En dépit du succès tout relatif de l'opération Blue Dragon, Microsoft remet ça. En partenariat avec Namco Bandai, la firme de Redmond va sortir un bundle spécial TrustyBell (RPG baptisé Eternal Sonata en Occident). Ce pack contiendra un peu moins d'accessoires que le pack Blue Dragon, puisqu'on y trouvera uniquement la console dans sa version Core (sans DD et avec une manette filaire). Il sera probablement encore moins cher que le bundle Blue Dragon puisque Microsoft le proposera en "open price" (les revendeurs seront libres de fixer le prix qu'ils souhaitent). Disponible à partir du 14 juin au Japon.

Microsoft ne lâchera pas le morceau facilement dans l'archipel.

PS3 : lancement raté ?

Il y a quelques jours je manquais d'entrain pour écrire une note sur le lancement de la PS3 ...

Visiblement je n'étais pas le seul à être peu motivé par l'arrivée de la nouvelle machine de Sony puisque le lancement a été très mitigé, voire complètement raté, pour la France tout du moins.

Vous trouverez des comptes rendus un peu partout sur le net ici, là ou encore une vidéo par là.

Au vu des images et des impressions des journalistes présents, on est bien loin de "l'émeute" qui avait eu lieu au Virgin des Champs Elysées en 2000 lors du lancement de la PS2.

(Photo devant la Fnac des Champs Elysées - source: jeuxfrance.com)

A souligner également l'attitude du challenger Microsoft et sa bonne opération de communication puisque le constructeur avait affrété une péniche aux couleurs de la Xbox 360. Cette péniche faisait des allers-retours sur la Seine, devant le bateau de Sony sur lequel se pressaient de nombreux journalistes et très peu d'acheteurs. Les équipes de Microsoft ont également adressé, aux journalistes présents au pied de la Tour Eiffel, un texto leur souhaitant, ironiquement, une agréable soirée.

Le manque d'engouement du public pour la machine peut s'expliquer principalement par le prix élevé de la console et le manque d'intérêt du line-up (comme je vous en parlais dans la note précédente).

La PS3 est très loin d'être enterrée mais son entrée dans la bataille n'est pas aussi réussie que Sony aurait pu l'espérer. De là à dire que ce lancement raté est un signe avant coureur d'un rééquilibrage du marché entre les constructeurs en Europe, il y a un pas que je ne franchirai pas. Attendons de connaître les premiers chiffres de ventes.

PS3 ou Halo 3 ?

La nouvelle PlayStation sort dans 3 jours ... En toute logique j'aurais pu (ou dû) faire une note aujourd'hui sur le lancement de cette nouvelle machine qui va réellement nous faire entrer dans la guerre des consoles, les 3 machines étant, à partir de vendredi, disponibles sur les 3 grands marchés. Mais non, je n'ai pas envie d'écrire une note sur la PS3 aujourd'hui. De toute façon vous allez en entendre parler dans tous les médias ces prochains jours.

Aujourd'hui je veux vous parler de ce jeu exclusif à la Xbox 360 et sur lequel courent beaucoup de rumeurs : Halo 3. Annoncé à un moment pour sortir en même temps que la PS3, dans le but de contrer Sony, le jeu devrait finalement sortir fin 2007, voire dès le mois de septembre selon certaines sources.

Microsoft a annoncé il y a quelques jours que le jeu sortirait en 3 éditions :

- Une édition simple contenant uniquement le DVD du jeu.

- Une édition limitée : le jeu dans une boîte en métal et un disque bonus (images, vidéos, coulisses du jeu, making-of,...).

- Une édition "légendaire" : le jeu, le disque bonus de l'édition limitée, un deuxième disque avec encore plus de bonus (cinématiques de Halo 1 et 2 remasterisées avec des commentaires des créateurs du jeu, un documentaire sur les locaux de Bungie,...), un story board de Halo 3 et enfin un casque de Spartan ! Pas de prix communiqué pour l'instant.

 

Bref aucune nouvelle image, pas de nouvelle vidéo du jeu non plus, mais cette annonce contribue à faire monter la sauce et à entretenir le buzz autour du prochain killer'ap de la Xbox 360. Et pendant ce temps.... on parle un poil moins de la PS3. Bien joué Microsoft.

C'est promis, ma prochaine note concernera cette fois la nouvelle console de Sony.

Une décennie de Grand Theft Auto.

Afin de faire monter un peu la sauce autour de GTA IV (si tant est qu'il y en ait besoin), Rockstar met en place jusqu'au 30 avril une promotion spéciale pour fêter les 10 ans de la franchise.

Pour l'achat de l'un des jeux suivants (GTA III, GTA Vice City, GTA San Andreas, GTA Vice City Stories ou GTA Liberty City Stories) Rockstar propose une remise immédiate de 10€. Mais ce n'est pas tout! L'objectif est bien évidemment de préparer l'arrivée du prochain épisode. En effet, l'éditeur offre à ces acheteurs, une remise de 15€ à valoir sur l'achat du prochain GTA IV (PS3 ou Xbox 360), dont la sortie est prévue pour le mois d'octobre.

Selon le communiqué de presse, 2000 présentoirs vont être mis en place pour cette opération, avec un budget promotionnel de 300 000 €...

Pour mémoire, 50 millions de jeux estampillés GTA ont été vendus dans le monde, dont 4,5 millions en France.

GTA IV ne sort que dans 7 mois, peu d'images sont aujourd'hui disponibles, mais Rockstar commence déjà à faire saliver les joueurs du monde entier. L'éditeur a également mis en ligne à cette adresse un compte à rebours, annonçant la sortie d'un trailer pour son futur hit.

Rockstar ou l'art de faire monter la mayonnaise... Joyeux anniversaire GTA.

Et si on mettait les points sur les Wii ?

A quelques jours de l'arrivée de la PS3 en Europe, je souhaitais m'attarder aujourd'hui sur la dernière console de Nintendo.

Quel bilan peut-on faire de la Wii, 3 mois après sa sortie ?

Tout d'abord regardons les chiffres de ventes. Quelques chiffres suffisent à montrer l'ampleur du phénomène : 1,7 million de consoles vendues au Japon, largement plus de 1,5 million aux Etats-Unis et même si les chiffres officiels pour l'Europe sont plus difficiles à trouver, ils sont bons, même très bons pour Nintendo. Bref ce lancement est un énorme succès, cela ne fait aucun doute.

A côté des ventes impressionnantes, on peut parler du succès incontestable de la communication de Nintendo. Qui n'a pas vu un collègue, un parent, un copain, une copine qui n'est habituellement pas joueur lui dire : "Tu as vu cette nouvelle console ? Tu joues au Tennis comme en vrai. Ca a l'air énorme ! " ou encore "J'ai un pote qui a réussi à trouver une Wii, on s'est organisé une soirée Wii entre amis...". Bref la communication de Nintendo a été parfaite auprès des casual gamers et des non-joueurs. La pénurie de consoles, l'originalité de Wii Sports (fourni avec la console en Europe) et son côté simple, familial et convivial ont contribué au phénomène Wii.

Wiiii et maintenant ? 3 mois après sa sortie il semblerait que l'effet Wii retombe malheureusement, une fois la surprise passée. Quid des jeux : un Wii Sports très sympa pour quelques soirées entre amis, une aventure épique de Zelda, un Rayman contre les lapins crétins amusant, un Wario Ware distrayant. Et ... c'est à peu près tout. Les autres jeux ne sont que des adaptations ou des portages, plus ou moins ratés, utilisant mal à la Wiimote (Call of Duty, Splinter Cell,...), la dernière exclusivité Wii en date, Excite Truck, reste "passablement moyenne". 

Le plus inquiétant est le planning des sorties : peu de jeux sont vraiment attendus ces prochains mois, hormis Super Mario Galaxy, Paper Mario, Metroid Prime 3, Super Smash Bros Brawl, Dragon Quest Swords, Mario Strikers Charged,... Mais pour la plupart de ces futurs hits aucune date de sortie n'est encore clairement spécifiée. Le reste ne semble pas encore très prometteur: Prince of Persia: Rival Swords (espérons qu'il tirera vraiment profit de la Wiimote et ne sera pas une simple adaptation de l'épisode "Les 2 Royaumes"), Trauma Center (toujours un très bon jeu mais qui reste a priori une simple adaptation de la version DS), SSX Blur (le jeu doit encore faire ses preuves)...

Nul doute que Nintendo saura booster sa console avec des titres phares (Mario Kart, Mario Party,...) mais quid aujourd'hui des éditeurs tiers ? Il n'y a pas encore péril en la demeure. Gageons que ces éditeurs vont devoir traverser une période d'adaptation avant d'appréhender complètement le potentiel vidéoludique de la machine et pouvoir ainsi exploiter complètement les possibilités de gameplay offerte par la bête,... à l'instar de ce qui a pu se passer avec la Nintendo DS.

Aujourd'hui cependant, les acheteurs de la première heure attendent avec impatience de nouveaux jeux intéressants, pour éviter que leur Wii ne prenne trop rapidement la poussière. Comptons sur Nintendo pour que toutes les promesses de différences, de renouveau dans l'expérience vidéoludique, ne soient pas qu'un miirage!

A suivre...

Imagination et émotions... by Sony!

Dans moins de 3 semaines la PlayStation 3 sera disponible dans nos contrées (enfin pour les plus chanceux).

Je vous propose aujourd'hui de découvrir une publicité pour la PS3, destinée au marché européen.

Dans cette pub (où aucun jeu n'est montré), Sony laisse la part belle à notre imagination pour susciter nos émotions... Tout un programme à découvrir ici en attendant le 23 mars.

La guerre des consoles... dans le rétro.

Il y a quelques semaines, j'abordais ici le thème du rétrogaming, et le rôle que ce phénomène pourrait jouer (et jouera très probablement) dans la guerre des consoles.

Ce sujet revient aujourd'hui au centre de l'actualité avec une annonce de Nintendo la semaine dernière: les possesseurs de Wii auront la possibilité de télécharger, par le biais de la Virtual Console, les jeux MSX et Neo Geo (au pays du Soleil Levant uniquement, pour l'instant).

Pour mémoire, la plate-forme de téléchargement de la Wii propose déjà aux joueurs d'acheter des hits NES, Super NES, Nintendo 64, Megadrive, PC Engine,... Avec cette annonce, Nintendo place clairement la barre très haut. On peut ainsi envisager l'arrivée de titres emblématiques de la console de SNK : Metal Slug, Fatal Fury, King of fighters, Art of Fighting,...

A défaut de proposer un important catalogue de jeux intéressants (d'après moi seuls 3 ou 4 jeux justifient aujourd'hui l'achat d'une Wii), Nintendo semble tenter d'imposer sa console comme LA plate-forme du rétrogaming.

Microsoft avait un peu d'avance sur ses concurrents avec le Xbox Live Arcade, proposant des jeux tels que Pac-Man, Gauntlet, Mortal Kombat 3, ... mais avec l'arrivée de la Virtual Console la firme de Redmond devra sans aucun doute mettre les bouchées doubles pour faire face à la concurrence de Big N.

Sony a également compris l'enjeu du rétrogaming en proposant, non seulement, la rétrocompatibilité des jeux PS1 et PS2 (limitée en Europe), et également une plate-forme de téléchargement, le Playstation Store qui devrait rapidement proposer aux joueurs des hits tels Lemmings, Gauntlet et quelques jeux Neo Geo.

A n'en pas douter le rétrogaming sera un élément incontournable dans cette guerre des consoles. Et dire qu'il y a quelques mois le meilleur magazine consacré à ce phénomène (Retro Game), disparaissait après quelques numéros. Le monde est décidément bien cruel.

Publicité intégrée : quand Google entre en scène !

En fin d'année dernière nous apprenions que Valve et Acclaim avaient signé des contrats de partenariat avec IGA, une société spécialisée dans l'intégration de publicité dans les jeux vidéo.

Aujourd'hui le sujet de la pub intégrée revient sur le devant de la scène. En effet le géant Google pourrait se porter acquéreur de la société canadienne AdScape Media, spécialisée dans ce domaine.

Le montant de cette acquisition pourrait s'élever à 23 millions de dollars.

Google pourrait, encore une fois, avoir flairé le bon filon et toucher le jackpot sur ce marché naissant mais qui pourrait selon la société d'études Yankee Group atteindre les 732 millions de dollars d'ici 2010... Ceci est encore moins surprenant quand on apprend que "selon une étude de Nielsen Entertainment, les hommes entre 18 et 34 ans passent plus de temps devant les jeux vidéo (12,5 heures en moyenne par semaine) que devant la télévision (9,8 heures par semaine)".

A n'en pas douter, les mondes virtuels sont en passe de devenir le nouveau terrain de jeu des publicitaires. 

Source: ZDNet.fr

Blue Dragon et Viva Pinata : même combat !

Encore une petite note sur Blue Dragon (Xbox 360).

Si je vous parle une nouvelle fois de ce titre c’est parce qu’il est le « cheval de Troie » de Microsoft au Japon. Enfin, il était censé être le « cheval de Troie » de la Xbox360 au Japon vu qu’à sa sortie, en décembre dernier, le titre a boosté les ventes de la console dans l’archipel pendant trois semaines et puis « pshitttt » … Plus rien, des ventes qui restent anecdotiques par rapport à la concurrence (à peine plus de 4 800 unités vendues la semaine dernière…).

Le magazine japonais Famitsu nous apprend qu’une série télévisée, basée sur l’univers du jeu, va débarquer au Japon au mois d’avril sur la chaîne TV Tokyo.

Avec cette annonce je ne peux m’empêcher de faire le rapprochement avec un autre jeu Xbox 360 : Viva Pinata.

Ces deux jeux, tout en étant très différents, possèdent de nombreux points communs : il s’agit de deux nouvelles franchises, exclusivités 360, chacune étant destinée à conquérir de nouveaux marchés pour Microsoft : d’un côté Blue Dragon, rpg nippon, est la pierre angulaire de la stratégie de Microsoft qui vise à gagner des parts de marché au pays du Soleil Levant. De son côté Viva Pinata est la principale arme de Microsoft pour tenter de séduire un public de casual gamers et de joueurs plus jeunes que les joueurs 360 habituels.

Dernier point commun, ces deux nouvelles licences possèdent déjà leurs propres séries TV.

La série basée sur l’univers de Viva Pinata est diffusée aux Etats-Unis, et donc comme je vous le disais plus haut la déclinaison télévisuelle de Blue Dragon va débarquer prochainement au Japon.

Si Blue Dragon a rencontré un relatif succès lors de son lancement dans l’archipel (il n’est pas encore disponible en Europe et aux USA), on ne peut pas dire que Viva Pinata ait connu un réel succès commercial, il a été cependant salué par les critiques.

Le chemin risque d’être encore long pour Microsoft… et dire que dans un mois la PS3 sera présente sur les 3 grands marchés.

Rien n’est joué toutefois. La bataille continue.